フォロワー３００越え？！人気ブログランキング

　ブログという名の船に乗り、ネットという大海原に向かって帆を上げる。板一枚の海の上、いつかはオイラもと突き進む。晴れの日、雨の日、嵐の日でも、お構いなしに記事を重ねる。根拠無き自信を胸に抱いて。それがブロガーと言う人種の本能である。

　ブログへのアクセス数。それは、祝福であり、呪いであり、己を縛る呪縛でもあった。それに取り憑かれないブロガーなど僕は知らない。誰だってアクセスが欲しい。僕だって同じであった。少なくとも去年の今頃まではそうであった。遠く離れた友人に諭されるまでは……。

――あー記事ネタ切れたぁ。

　僕にとってのネタ切れは、ウルトラマンのカラータイマーのようなものである。慢性的なネタ不足に喘ぐ毎日。思い出したようにアクセスについての記事を書く。俗に言われるブログ論。それは、記事ネタが枯渇した事を意味していた。

――気にしないで。

　アクセス数やブログランキングの記事を書く度に、友人は遠回しなメッセージを僕に送った。否、送り続けたと言うべきか。その言葉の数々に、僕の意識が徐々に変わる。一大決心はグーグルアドセンスの排除であった。友人が好きな事を書けるように、友人が楽しめるように、コメント欄を開くためであった。たったそれだけの理由で、審査通過だけでも難関なグーグルからの広告をあっさりと外した。

――「うんこ」も「おっぱい」も使えない。

　アドセンスの規約は厳しいのだ。ＮＧワードでアカウントがバンされる。だから攻めたワードが使えない。それに縛られるとコメント欄など開けやしない。

　記事での制御は可能だけれど、コメント欄は不特定多数が書き残す場所である。友人からの書き込みは善である。けれど、悪意の書き込みも否めない。コメント欄に「うんこ砲」や「おっぱい砲」をぶち込まれたら一巻の終わりである。銀時と神楽、そして眼鏡。便利屋三人組が雪まつりで作った、ネオアームストロングサイクロンジェットストロング砲ならギリセーフかも知れないけれど、それだって怪しいものだ。この恐怖が分かるアナタ、そりゃもう、ブロ友です（笑）。

――とは言えアクセスは欲しいもの。

　その思考はブログランキングに対しても同じである。少しでもランキングを上げたい。アクセスも上がるから。その為にはランキングバナーを押してもらわなければ始まらない。僕は邪な誘導作戦に打って出る。薄い作戦は直ぐに友人に見破られる。

――あなたの文章は唯一無二。だから、そんな事をしなくても大丈夫。アクセスとかランキングに拘らないで。結果は後からついてくるから。じゃ、またね（笑）。

　そっかなぁ、そうなんかなぁ。通信簿、万年国語「２」の僕が、己の文章に自信を持てる筈が無い。けれど、その言葉に乗っかってみよう。いずれにせよ、鳴かず飛ばずのブログである。今更、体制に影響も無い。上部に配置したランキングバナーを最後方へと繰り下げる。そこは、応援ポチなどあり得ない場所であった。余程出なければ目の届かない場所であった。初めてのさつまいもを収穫し、よつぼし苺の栽培に着手した昨年の秋の頃の話である。

　季節はめぐり、さつまいもの葉が息吹き、苺の実は赤みを増した。数日後、友人に真っ赤な苺を見せられるであろう。顔も知らない友人の喜ぶ顔が目に浮かぶ。当たり前のように記事を書き、何の因果か小説まで書き始めている。我思う、この場所は、一年前とは異次元の未来やん。コメントが入れば返事を書く。それも当たり前の日常となった。

――今日もサヨリは元気です。

　いつものように、コメントへ返事を返す。返事を返すとｉＰａｄが勝手にスクロールを始めた。何かの拍子にそうなるのだろう。うちのＳｉｒｉなんて、勝手に「分かりません」とかしゃべり出すのだから、勝手にスクロールくらい日常である。夜中にＳｉｒｉが話始めるから、その機能は停止したのは言うまでも無い。だって、怖いじゃん（汗）。

　勝手にスクロールの向こう側が、あら、凄い！。人気ブログランキングのフォロワーさんが３００人を越えていた。友人が僕に伝えたかったのは……そういう事か。

ありがとう、理解しました（笑）。