自家菜園

今日の畑はいつもと違う。今日はお楽しみがあるからだ。だってそうでしょう？、今日は大玉トマトの収穫予定日。去年は惨敗、今年はリベンジ。一年越しの初収穫にウキウキで、今日もサヨリは元気です。いつもの場所に雷電を置いて、喜び勇んでトマトへＧＯ！

これで帰るのも忍びない。やった気が全然しない。だから、他の野菜も見て回る。これが僕の日課である。確認だけの作業だとて、今はやっぱり気が抜けなくて、今日もサヨリは元気です（笑）。

いつ畑に羽ばたかせようか？。僕は少しワクワクしていた。そのタイミングで嫌なモノを見た。市販の苗が出回り始めたのだ。その苗を見て絶句した。何コレ？、立派やん。うちの苗より大きく太くて、今日もサヨリは元気です。

そう言えば……。思い立って、スマホの画像を見る事にした。機種変をして最初の頃だけ撮影した画像があるはず。そう、去年の今頃は何をしていたのだろう。興味本位で画像を開いて、今日もサヨリは元気です。

そして、問題児のズッキーニである。予告どおりに団鬼六に仕立て上げた。太い茎を縄で縛り、そのまま吊り上げた状態が上部の画像である。縄を二本にしたのには理由があった。一本で吊っていると縄がプツリと切れたのだ。これは不味い。縄をもう一本追加しよう。そんな単純な理由で縄を足して、今日もサヨリは元気です。

昼勤と夜勤の隙間時間。相棒からのメールに目を通すと、何だか凄い展開になっていた。その内容に軽く興奮を覚えて、今日もサヨリは元気です。でも、この話が出来るのは随分未来の事になるのだろう。先ずはひとつひとつ順番に、目の前の課題を熟すのみ。

忙しさにかまけ、執筆にのめり込み、久々に畑に行くとジャングル大帝だった。手塚先生もびっくりポン！。畑を始めてからというもの、これほど間を開けた事はない。正直、畑に行くのが怖かった。とは言え、久々の半日オフ。行きたくないけど、行くっきゃねぇ～べ。雷電にも日光浴させないと。僕は、カーキーのつなぎに身を包み、気合いを入れて行った。

だってそうでしょう？、歩いて秒で草が取れる。好きなだけ草がむしれるもの。草むしりはタダだもの。足元に広がる大宇宙は豊作であった。嬉しいのは、遠い場所から雑草を運ぶ手間も省けた事である。だから、今年の雑草集めは楽チンで、今日もサヨリは元気です。

自家菜園の初日であった。畑から空を見上げると、天に浮かぶ雲が龍に見えた。もうね、アニバーサリーですよ、アニバのサリー。ゴールデンウィークから記念日を手ぐすね引いてスタンバっていのに、忙しさにかまけてすっかりさっぱり忘れてて、今日もサヨリは元気です。

昨年、師匠にジャガイモを貰った。もみがらの山で勝手に育ったジャガイモであった。通常、芋掘りの道具はスコップである。貰ったジャガはユンボで掘られた。プロの仕事はお遊びでもダイナミックで、今日もサヨリは元気です。

桃の袋がけ初日の帰り道。畑でズッキーニを一本採った。３月１３日に発芽を確認したズッキーニである。僕はズッキーニはそれほどな人で、この野菜を作るつもりが全く無かった。けれど、とある人物のリクエストのお答えして作ってみて、今日もサヨリは元気です。

１０日ほど前から売れ残っていたスイカの苗があった。サヨリのパウチを買いに来るたび気になって仕方ない。「小玉は割れる」その言葉にも後押しされて、今日もサヨリは元気です。１５０円で残った苗を購入し、その足で畑に苗を植え付けた。２０２３年５月２０（土）の事である。

古い山は何年もユンボでかき混ぜた完熟モノ。言うなれば、もみ殻追肥の完成形。ワインに例えるならロマネ・コンティ。香りや舌触り、甘み、酸味、渋み、長澤まさみ。その全てが極上と認めざるを得ない仕上がりに、今日もサヨリは元気です。

それはトマトの支柱を立てている時。ふっと頭に浮かんだ方法である。金属の棒で支柱を立てる。そこに苺をぶら下げる。これなら高さも出せる。では、何に入れてぶら下げる？。ペットボトル？、それでもプラの植木鉢？。うーん、何か違う気がする……。ネットで調べていると『フエルトプランター』というワードにぶつかって、今日もサヨリは元気です。

僕の友人は驚くほどタイムリーだけれど、相棒も負けず劣らずタイムリーである。サツマイモの苗を植えた翌日。つまり、今日。相棒から小包が届いて、今日もサヨリは元気です。

午前と午後との中間で、僕はコンビニおにぎりを頬張りながら畑を巡回し始めた。トウモロコシは元気はつらつ。きゅうりも、ナスも、ピーマンも順調そうに葉を伸ばす。よつぼし苺は相変わらずの沈黙である。この先、花が咲くのかどうか未知数である。アスパラは、根元から数本の芽が飛び出せ青春。今回の子は、明日あたりに収穫しようと密かに思って、今日もサヨリは元気です。

　この子でもドライブシュートがまだ打てる。そんな未来がハッキリ見えて、今日もサヨリは元気です。慌てて芋を掘り起こすと可能性ある芋が６本あった。残りの半分は残念だった。フニャフニャだ。過去に『スーパーで買ったさつまいもは芽が出ないかも知れない（２０２３．０４．０４）』という記事を書いた。同僚ワーちゃんが僕の畑で採れたサツマイモを保管し、スーパーで買ったサツマイモと合わせて芽出しの実験をした結果である。いわゆる、主婦のお遊び。

ホーム桃太郎（大玉トマト）の苗を植えつけ、キュウリを見るとウリハムシ。よりにもよって、二匹のウリハが仲睦まじくワイのキュウリを食べている。お前らリア充か？。バカップルか？。喰って良いのは殺られる覚悟のある奴だけだ。許すマジ！。咄嗟に雷電に目を向けて、今日もサヨリは元気です。

　最後の仕上げは黒マルチのみ。物価高に無理は禁物なのだから。玉ねぎで使用済みのマルチに再び頑張って頂く。政府が推奨している異次元の節約で、今日もサヨリは元気です。

末っ子ももえの収穫を終えたのは昨日である。フタを開ければ、ももえも１００個くらいあった。じゅんことまさこはボチボチと収穫。大きくなったら数本抜いて、家に持って帰ったり友人へのお裾分けにしたり。その繰り返しの日々であった。玉ねぎをもらって怒る人など何処にもいない。じゅんこもまさこも割と好評に内に幕を閉じて、今日もサヨリは元気です。