このままじゃ、キュウリの消費が追いつかなくて……

　僕はキュウリ栽培が下手である。なんでだろう？　最初は採れても、しばらくすると失速する。うどんこ病になったり、葉っぱが虫食いで穴だらけになったり、急に枯れてしまったり……７月になるとやる気を失う。それが、うちのキュウリであった。

　たくさん採れても困るのだから、キュウリはそれくらいで丁度いい（笑）自己消費には十分で、キュウリ作りを楽しめるだけで御の字だ。そんなぶらり散歩気分で、今年は二本の苗を植えた。今年は何本採れるかな？　毎日、数本採れるだけで、小さな幸せを感じられるものである（笑）

　２０２５年６月１７日（火）

　昨日はキュウリが五本も採れた。たったの五本だけれど、僕としては豊作だ。次の収穫は、三日後くらいだろうか？　今日、畑のキュウリを覗くと、その考えは甘かった───なんてこった！　昨日よりも増えてんじゃん！　摘心したのは失敗か？

　容赦なく「ほら、持って帰れよ」と言わんばかりに、キュウリが実をぶらりぶらりとぶら下げる。とはいえ、キュウリもそろそろ飽きてきた。否、実はもう飽きている。このままじゃ、自己消費が追いつかない。そんなに食べられるものじゃない。

　経験上、これが続くとは思えないけれど、キュウリの行き先を考える。贅沢な悩みなのは重々承知しているのだが、なんだかヤバい雰囲気に、不安を感じる僕がいた。キンキンに冷蔵庫で冷やして、桃の摘果の最中に塩振って、ポリポリ麦茶代わりに齧ろうか───この陽気なら三本はイケる！（笑）

　キュウリもだけれど、隣で更に勢いづくのが、天下のプリンスメロンさまである。緑のカーテンは完成すれども、その勢いは衰えず、着々と天井に向かって蔓を伸ばしている。かなり調子はよさそうだ。去年は二十個ほと採れたのだから、今年もそれくらいなら楽勝だろう。

　こっちは、ナンボできても困らない。プリンスだって、メロンはメロン。追熟のタイミング間違わなければ、しっかりメロンの味だってするのである。プリンスメロンを侮っていた僕は、その味に自分でも驚いたほどうまかった（笑）

　手間も要らずに、放任栽培で簡単に作れて、しっかりメロンの味がする。そんな意味で、プリンスメロン栽培は個人的にお勧めです。だって、そうでしょ？　種をまいて、苗を植えて、放っときゃ、こうなるのだから（笑）