今日もサヨリは元気です(笑)”019 サヨ・チョコ探検隊”

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019 サヨ・チョコ探検隊

 ここへ来てから十日目の早朝。チョコがボクのところへ遊びに来ました。

「サヨリ兄さん。自分とデート、いいっすか?」

「え? サヨリさんとチョコちゃんって―――短いうちに、そんなことになっていたんですか?」

 トビちゃんが、大きな瞳を見開いて、ボクとチョコを交互に見ます。

「なってません!」

 その場でボクは、完全否定です。

「サヨリ兄さん。自分、ずっと気になってることがあるっすよ」

「どうしたの?」

「広いじゃないっすか? 天国の待合所って。どこまで広いのか? それ、気にならないっすか?」

「あ、確かに。でも、十蔵さんのヤマトで飛べばいいじゃない? ボクはトビちゃんの雷電に乗って、あちこち案内してもらっているよ」

「そうっすね……そうっすけれども、自分。自分の目線で見たいっす! サヨリ兄さんは、自分の足で歩いてみたくはないっすか?」

「それなぁ……」

 チョコの考えも一理あります。まだ見ぬ世界に少しだけ、ボクは興味を抱きました。

「つーことで、今日は探検したいと思うっす。サヨリ兄さん、ご同行───いいっすね?」

 でもボクは、トビちゃんを守ると決めたのです。困ったボクは、トビちゃんを見上げました。

「行ってらっしゃいな、サヨリさん。チョコちゃんだって、女の子よ。ひとりじゃ心細いもの。ねぇ、チョコちゃん。そうでしょ? お月さまは、わたしが見てるから。ちゃんとご飯も食べてるから安心よ。そうでしょ? サヨリさん」

 チョコが尻尾をブンブンと振っています。

「トビ姉さん、グッショブっす!」

 感謝の意を込めて、チョコがトビちゃんの足に頬ずりしました。ゴロゴロと鳴る喉の音が、三割増しで聞こえました。

「でも、どっちへ行く?」

 ここには地図すらないのですから、出掛けるにしても困ります。

「サヨリ兄さん。そこは、自分にお任せください。昨夜一晩、考えに考え抜いた策があるっす。あれっすよ!」

 策士チョコが、木の下に落ちていた枯れ枝を拾ってきました。

「どうするの?」

「こうからの、こうっす」

 チョコは念ずるように、枯れ枝を真っすぐに立てました。そして、サッと前足を枝から離します。

「あっちっす!」

 チョコは倒れた枝の先が示す方角へ向かって、ピーンと前足を伸ばします。それはもう、してやったりの顔でした。

「ノープランじゃないか!」

 チョコの行き当たりばったりに、ボクは呆れてしまいます。でも、好奇心には勝てません。ボクたちは、枝の倒れた方角へ向かって歩き始めました。

「ふたりとも、日暮れには帰ってきてね。暗くなると心配だから」

「「はーい!」」

「わたしは、今日のお楽しみ!」

 そう言ってトビちゃんは、木陰に座るとスマホを開いて読書です。これからお父ちゃんの最新記事を読むのでしょう。それは、トビちゃんが生きていた時からの日課です。

 ブログはスマホがなくても、頭の中で思い描けば読めるそうです。だったら、わざわざ……。ボクにはそれが不思議だったけど、病室の中で記事を読み続けたトビちゃんは「こっちがいいの。雰囲気あるから」と言いました。

「湖の水面でお父ちゃんを見ればいいのに」

「そうね。そうしたいけど……ずっと誰かに見られるのは、お月さまだって嫌だと思うの。サヨリさんも、そうでしょ?」

 ずっとボクは、お父ちゃんを見ていたいのに。でもそれが、プライベイトと呼ばれる人間の概念なのでしょう。やっぱり人間は、ややこしい生き物です……。

 黄色い瞳を煌めかせ、黒い尾をピーンと立てて、チョコは楽しげに歩いています。ここへ来てから、こんなに遠くへ出掛けるのは初めてだけど、どこまでも続く、広い野原を歩いていると、なんだかボクも楽しくなって、ボクの尻尾が天に向かって立ちました。

「サヨリ兄さん、時間は待ってくれないっす。スピードを上げましょう!」

 チョコが一気に駆け出しました。いつの間にやらボクたちは、つむじ風のように走っていました。死んだボクらは魂だけの存在です。息も切れず、足も痛まず、ご飯も水も必要ない。だから、全力疾走を続けられる。

 だったら、行けるところまで走ってみよう。疾走するボクらの頭上を、八頭のトナカイが追い越しました。トナカイが引くソリには、サンタクロースのおじいさんが乗っています───ボクは去年のクリスマスを思い出して、チョコの前を走りました。チョコに顔を見られたくないからです。

 木が密集した所で、ボクらはスピードを落として、ゆっくりと歩きました。見かけは全然同じだけれど、ボクらの集落とはまるで雰囲気が違います。

「うぁ~!!!! サヨリ兄さん、山が動いているみたいっすね!」

 ゆっくりとボクらの前をラクダが横切りました。ラクダの上に人が乗っています。この集落の人たちは、お父ちゃんやトビちゃんと違う風貌です。

 たぶん、外国で人生を過ごした人たちなのでしょう。もしかしたら、同じ文化の人たちが、自然と集まっているのかもしれません。だって、空に大きな絨毯や魔法のランプが飛んでいます。それがとても珍しくて、木の集落を見つけては探検して回りました。空を飛んでいる物体だって、集落、集落で違います。

 動物だって、トラ、ライオン、ペンギン、カンガルーなど多彩です。夢中になってボクたちは、半日を探検して過ごしました。

「もう、お昼だよ。引き返そう」

「サヨリ兄さん、あのワンコ……」

 チョコが木の根元を見つめています。

コメント

  1. サヨ・チョコ探検隊が可愛いすぎっすね!

    • ありがとうございます(笑)

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