今日もサヨリは元気です(笑)”025 ウエディング”

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025 ウエディング

 ボクがここへ来てから三十五日目の午後。それは幸せに満ちた午後でした。

「サヨリ兄さん。サチさんちへ行きましょう!」

「うん、そうしよう」

 ボクとチョコは、サチさんの所へ遊びに行きました。サチさんのお話が楽しくて。これまでも、ちょこちょこ遊びに行っていたのです。でも、今日のサチさんは忙しそうです。

「やっぱり、だめねぇ~……」

 サチさんは、おばあさんからお姉さんの姿になっています。湖の水面に身を映しては、とても悩んでいるふうに見えました。制服やドレスや水着……ころころと衣装もチェンジしています。

「サヨリ兄さん、サチさんがマブいっす! ガチマブっすね?」

「マブい?」

「いい女って意味っすよ。でも、どうして急に……イメチェンっすかね?」

 ボクたちの姿を見つけたサチさんが、両手を振って、おいでおいでをしています。ボクたちは、サチさんの所へ駆け寄りました。

「いいところへ来てくれたわ、おチビちゃんたち。この服、どうかしら?」

 サチさんは、セーラー服姿の少女になりました。右手に持ったヨーヨーは、サチさんの趣味でしょうか?

「サチさん。それ、いいっすね。強そうっす!」

 チョコが言うと

「あら、もっと可愛らしい方がよさそうね」

 サチさんが次の姿に変わります。

「それは、子どもすぎじゃないっすか? ランドセルって、ロリコンっすよ」

 すかさず、チョコがツッコみます。

「それもそうだわね……」

 ボクは不思議に思えたので、サチさんに訊きました。

「どうしたの? サチさん」

「これから、旦那を迎えに行くの。おばあちゃんの姿でお迎えしようと思っていたけど、なんだか欲が出ちゃってね。旦那好みの姿で会いたいなって……あら、嫌だ……恥ずかしいねぇ」

 頬を赤らめてにっこりと、サチさんが微笑みました。それは、ボクがここへ来てから一番の微笑みです。

「それ。黙ってるなんて、ずるくないっすか?」

「そうだよ、サチさん!」

 ボクらの言葉も上の空で、クネクネと腰をくねらせて、サチさんがはにかんでいます。チョコがボクに耳打ちしました。

「サヨリ兄さん。今のサチさんは乙女っすから、全部ウンが正解っす! 分かったっすね?」

「分かった───ウン! だね?」

「そっす!」

 ボクは思います。サチさんがお迎えに行くということは……もう、サチさんとは会えません。だってここは、天国の待合所なのだから。ボクはサチさんに訊きました。これは、大切なことなのです。

「サチさんとは、これでお別れなの?」

「あら嫌だ、そうなるかしら……そうなるわねぇ」

「サチさん……おめでとうございます。自分も、うれしいっす」

 その言葉とは裏腹に、チョコが寂しげな顔になりました。十蔵が天国へ行ってから、元気そうにしていたけれど、やっぱり親しい人との別れが辛いのでしょう。

「そうなるわね。ふたりと出会えて楽しかったわ」

「チョコはサチさんと、もっとお話がしたかったっす」

「ありがとね、私もよ。最後だから、協力してねぇ」

「「はい!」」

 ボクらはサチさんの姿が変わる度に、それぞれの感想を言いました。サチさんが決めたのは、純白のウエディングドレス。結婚式の日の姿です。

「うわぁー。サチさん、キレイ……」

 ボクらを探して通りかかったトビちゃんが、サチさんのウエディングドレス姿に声をあげました。トビちゃんはサチさんの所に駆け寄ると、編み下ろした髪の先からブライダルシューズの先まで、食いつくようにサチさんを見ています。

「トビちゃん。そんなに見られると照れるじゃないのぉ~。ドレスに穴が空いちゃうわ」

「だって、サチさん。キレイなんだもん。旦那さまが天に召されるのね……これから、寂しくなりますね」

「トビちゃんにも世話になったわね。ありがとね」

 サチさんが、満面の笑みを浮かべてトビちゃんの両手を握りました。

「お月さまと、逢えたらいいわね」

「はい。でも、ずっと先の話です。お月さまには、長生きしてほしいから……」

 笑いながらもトビちゃんは、そっと目を伏せました。

「そろそろ時間だね。私を見た旦那が、惚れ直してくれたらうれしいけどね……」

 旦那さんとの再会に、サチさんが不安げです。

「そんなの惚れ直しちゃうに決まってますよ」

「「そうだ、そうだ!」」

「そうだ! ちょっとだけ待ってください」

 そう言ってトビちゃんが、テテテと花畑に駆け寄ると、何かを作ってダッシュで戻ってきました。

「じっとしていて、くださいよぉ」

 トビちゃんがサチさんの頭に、小さな白い花で編んだ花冠を乗せました。

「「うわぁ~、サチさんキレイ」」

 純白の花冠が、サチさん黒髪を引き立てます。その美しさにボクらは見惚れてしまいました。花冠を指先で確認すると、サチさんの顔から笑みがこぼれます。

「ねぇ、トビちゃん。これ、カスミソウ?」

「はい。花言葉は感謝です!」

 トビちゃんは目を細めます。

「旦那も喜ぶよ、ありがとう。よし、これでお別れね。達者で暮らすんだよ、おチビちゃんたちもね」

「「はい!」」

 サチさんの体がふわりと宙に浮きました。幸福への旅立ちです。スーッと上空へ舞い上がったサチさんは、ボクたちに向かって手を振ると、空の彼方へ消えました。うっすらと、サチさんが飛んだ軌跡に光の帯が残っています。その煌めきが消えるまで、ボクらは空を眺めました。

 サチさんが残した光の帯。ボクはちょっぴり想像しました。お父ちゃんに向かって飛び立つ、トビちゃんの雷電の姿です。

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