四国に一件しか無いバーガーキングでワッパーチーズＪｒ．セット（６５０円）

───今日の昼食は玄奥門げんおうもんだった。

玄奥門はイオンタウン宇多津の２階にあるラーメン店である。ラーメン好きの仕事仲間が食べたいというので付き合った。

麺を啜すすりながら、大切な何かを忘れている気がした。覚えているのに思い出せない。何だっけ、何だっけ。そうだ、そうだ、バーガーキングが近くにある筈。四国に１店舗しか存在しない。これ食べて見たかった！。いつかは行こうと決めた店。

───でも、時既に遅し。

気分を切り替えエレベーターを下りると僕は泣いた。そこはバーガーキングの入り口だった。楊貴妃の双六ですか？、なんでなん？。冷静に、冷静に。食べ物程度で大人げない。

丸亀出張は今日と明日。

───問題ない、明日がある。

翌日もラーメンの方向で話が進む。オープンしたての「よしのや」という名の家系ラーメンに行くのだと言う。バーガーキングを諦めて、僕はみんなの意見従うと、天は我に味方した。

───よしのやは休店日であった。

ラッキーである。「じゃ、みんなは好きな所で食べておいで。バーガーキング行くから、僕の事はほっといてね」そう言い残し、僕は念願だった初入店をようやくキメた。背中にふたりの若い衆をぶら下げて。どうしてついて来たのかな？、君たちは？。

───うん、分からん！。

初めてのバーガーキングである。何もかもがさっぱり分からん。僕はワッパーチーズＪｒ．セット（６５０円）を注文した。マックのダブルチーズバーガーセットと同価格帯で比較がし易いと思ったからだ。結論から言おう。店舗が横並びならバーガーキングで僕は食べる。

───そして、バーガーキングには夢があったのだ。

そう、さそかし大きなハンバーガー。

だってそうでしょう？、テレビで何度か見た事あるけど、凄く大きなハンバーガーのイメージしか僕には無い。それは若いふたりも同様だったらしく、キラキラと目を輝かせて番号を呼ばれるのを待ち、自分の呼ばれて目が曇った。

───普通じゃね？。

違和感というより嫌な予感。Ｊｒ．の分だけ小さいのかもな。あまりの普通サイズさに３人が目を合わせ、今日もサヨリは元気です。だってそうでしょう？、今日の僕らはガテン系だから、午後からもカロリーが必要なの。こんなんじゃ日暮れまでのカロリーが足りないかも知れないよ。

───取りあえず頂こう。

規格外を求めてのキングだったけれど、そこは諦め食べてみると、あら、美味しい。トマトが効いてるせいなのだろうか？。マックよりもモス寄りの味が嫌いじゃ無い。マックよりも贅沢な味わいである。

───口の中に広がる多彩な食感。

レタス、トマト、チーズ、オニオン。ハンバーグに匹敵する主張の強さ。それぞれの個性が生きる味。スーパー戦隊的な味わいというべきか。アメリカンなハンバーガー食べてますって気分である。

───そして、地味に重い。

食べ始めてしばらくすると、地味に胃袋が重く感じ始めた。こんなの規格外サイズで出て来たら、午後の仕事の致命傷になったかも知れない。今回のところは腹八分目。初めてだからこれで満足。お店が高松にも来ればいいのに。控えめに言っても人気出る。

今回の現場。今年はもう来る予定は無いのだけれど、来年の桃の季節になると、何日も通う事が既に決まっている。喰って良いのは、喰われる覚悟のある奴だけだ。次は、ダブルベーコンチーズバーガーというのを食べてみたい。

───来年の楽しみができた。

ふと、窓から駐車場を眺めると、その先には焼き肉きんぐ。お肉繋がり？、よく分からんが、よく出来てる。