何かが違う？野生化したカボチャが実を付けた

───僕の畑には禁断の領域がある。

それはオカンの聖域、南瓜かぼちゃゾーンここにあり！。そこは僕などが指一本触れてはならぬ場所である。それ故、そこでは一切のお世話などはしていない。摘心も、剪定も、追肥も、水やりさえも施した記憶が無い。最初から最後まで放置プレーで見届けよう、そのうち枯れてしまうだろう…その考えは甘かった。

───野生が覚醒し暴走が始まる。

この子ら、水無しで育ってる…何で？。

野生化した南瓜は、茎を伸ばし、蔓を絡め、天に向かって大葉を広げる。害虫にも浸食されず、大きな葉には喰われた痕跡すら確認できない。小さな畑で起きた南瓜のバイオハザードは、日に日に勢いを増してゆく。トウモロコシ、サツマイモの畝が南瓜に浸食されるのも時間の問題なのである。

完全放任した結果は野生の王国だった。

───なのに全く実をつけない。

偶に、一瞬、希に思う。これは南瓜じゃないのかも知れない、南瓜に似た別の何か？。前回も書いたのだけれど、僕の畑の土は痩せていて保湿機能が働いていない。なのに畑の中で一番も元気。根本的な何かがおかしい。その横で、大事に育てたひまわりが無惨にも枯れていた。

理に叶わない理である。

───それでも南中時刻になれば、葉が縮んで死にかけて見える。

それはサツマイモもスイカも同じである。その状態なら蔓と葉に隠れた中身がよく見える。僕が見たいのはスイカだけれど、この日に限って南瓜を見て驚いた。

───実がついている！でも変？。

南瓜の知識は限りなくゼロな僕だけれど、実か否かの判断は出来る。どう見立てても南瓜の実である事には違いない、ただ、細長い事を除けば…。南瓜って、小さな南瓜が大きくなるんじゃ無かったっけ？。見れば見るほど漂うズッキーニ説。これが段々膨らんで丸くなって南瓜のカタチになるかも知れない。

取りあえず調べてみよう。

───…調べるんじゃなかった。

Googleで調べてみると、同じような南瓜の画像を見つける事が出来なかった。写真の小さな実のカタチは一丁前に南瓜だった。中には長い南瓜も存在するようだけれど、うちのオカンに限ってそれは無い。普通の南瓜を育てる筈である。何年越しの苗だかは知らないけれど。

───となると…あれは何？。

直接、本人に訊くのが簡単な手段のは理解している。しかし、それはそうではない。複雑なパターンが世の中には存在するのだ。橋田壽賀子のドラマのように、シンジ君とゲンドウのような関係だって存在するだろう。つまり、南瓜如きで地雷原など渡れやしない。これが直感的に分かったアナタ、そりゃ、今日から魂の戦士です。

───それにしても不思議な形状。

よく見ると、ちらほら雌花が確認できた。スイカのように放っておけば、そのうち実にもなるのだろう。この子だけがそうなのか？、それとも他のもこうなるのか？。南瓜は家庭菜園の域を越え、壮大な植物実験の様相を見せ始める。深まる謎を残しつつ、野生化した南瓜の今後。

色んな意味で楽しみである。