零細企業に休み無し！

───実話である。

　気温二十三度。

　あの夏はどこ行った！　バディとの車の中で暑さに慣らした体が寒い。枯れた体が気温の変化についてゆけない。現場に着くとお獅子の鐘が鳴り響く。もう、秋祭り…そんな季節か…。

「冷えるのう」

　バディは今日もご機嫌さんである。でもきっと三十分後には頭に血が昇っているのだろう。昭和男の沸点は低いからな…。

「土曜日やからシャバは休みやで。月曜日は祭日やし。なんかやる気が出んのう…」

　これからはじまるドタバタの前。人格変わる少し前。嫌味のひとつも言っておきたい。そんな事などお構い無しに、テテテとバディは鐘の音へ足を運ぶ野次馬と化していた。おいらの話に耳を貸せ、そんなにお獅子が見たいのか？

「これ一回、いくらなん？」

「ご祝儀か？ 五千円から一万くらい」

「ほな儲かって、わややな（笑）」

　〝わや〟とは、讃岐では〝めっちゃ〟を意味する。バディは、その金額を想像しただけで幸せそうな顔をする。自分が儲かるわけでもないのに。腹立つけど憎めない。それもひとつの人徳なのだろう。頭の中で、バディに何度も妄想パンチを食らわせているけれど（汗）

「まぁ、儲かるのは儲かるけどな。毎晩の飲み代があるからな。結局、そんなに残らんのよ。祭りなんて」

「だったらな、の…飲まんかったらええやん？」

「飲まさんかったら、人、来んやん。祭りを動かすのは飲兵衛やで（笑）」

　仕事前。獅子舞を見ているだけでこの会話である。やる事ほかにもあるだろうに。獅子を眺めてもう一度。

「ええなぁ、土曜日。ほれ、みんな休んでるで」

「う…うちは零細企業企業やからな。休みなんてのはありません！」

　おい、男前やな（笑） ほな、休み返上で頑張りまっか！

　この男、何かの拍子に経営者スイッチ入るのな。朝の獅子舞も幕を閉じ、我々は仕事に入る。そこからは地獄。言い換えれば生き地獄。煽って来るのよこのジジイ。煽り加減が天下一品。これやって、あれやって。事あるごとに呼ばれるのだ。その度に集中力と手が止まる。挙げ句の果てには、俺のドライバー何処やった？ ───知らんがな（怒）

　消える工具。

　それは日常的に彼が起こすミステリー。犯人だって？ 言わなくても分かるだろ？。まぁ、足元に転がっているか、後ろのポッケにブツは入ってるのだろう。この前なんか、ダ…ダスキン、ダスキンつーて叫びながら、長い廊下で三十分ほど騒ぎ立てながら、おいらを横切る後ろ姿。そのケツのポッケにダスキン一本刺さってた。あの時は、食欲がなくなるほど笑ったっけ。「片腹が痛いわ」とは、この事だった。

　誰でも歳を取ればいずれそうなる。誰もがそう言うのだけれど、二十年後にあれはやだなぁ（汗）

　今日の作業は順調に事が運び、それもこれも、お獅子が厄を祓ってくれたのだろう。バディも静か。何それ？カニでも喰ってんの？ってくらい静かであった。つまり久々に、極めてスムーズな現場であった。その証拠に午前中でゴールが見えた。おいらには、まだ別件あるから長めの休憩時間がありがたい。さぁ、昼飯だ。会社でバディを車から下ろし、おいらは次回の予定を確認。

「黒板の予定表に書いてあったからな、次は月曜日でええんか？ 祭日やけど」

　遠回しな嫌味は忘れない（笑）

「なに言うとん？次は火曜日やろ？」

「ほんまに火曜日でええんやな？ 零細企業やろ？ 大丈夫か？黒板の文字は嘘か？」

　軽く不安になったのだろう。手帳を開いて予定を確認。

「なに言うとん、月曜日は祭日やで（笑）」

　なにそれ、嫌味の微笑み返しか？

　なんかムカつく（笑）