安っす！後輩に牛糞の値段を訊いたら驚いた

───兄やん、牛糞ぎゅうふんいる？。

畑に行くと中学後輩のジロちゃんから声を掛けられる。牛糞の響きに僕の耳がピクピクと動く。何やら一袋をくれるのだと言う。ジロちゃんは、過去記事で雑草をくれた後輩と言えば想い出す方もいるだろう。

───兄やんとは兄さんの事である。

田舎ですもの、近所の年上の男性は、○○の兄やん、○○に兄ちゃん、若しくは下の名前＋さんで呼ばれている。勿論もちろん、僕もそのひとり。

───柿の木が折れた…。

先日、柿の木が折れた後始末の手伝いを頼まれたので快諾した。雑草を貰ったお返しに手伝ったつもりが、柿の木伐採のお返しからの牛糞だった。何はともあれ土つくりのタイミングでの牛糞は助かるので嬉しい。

───さっき袋に詰めて来た。

今、何て仰った？。

袋に詰めたって？、お前んち牛でも飼ってたっけ？。牛を飼ってるのなら、こりゃ幸い。僕にとって、今後調子の良い話である。そうなら牛糞には困らない。だったら来年のトウモロコシは、さぞかし大きく育つだろう。

───いや、トラックで持って来て庭にダンプして貰った。

嗚呼、その手を使ったのか。高松市内でも酪農農家に頼めば格安で牛糞が手に入る。そんな噂を訊いたことがあった。僕にとっては都市伝説なのだけれど、目の前のクソの山に「へぇ、あるんだ実際」という言葉しか出て来ない。そうなると気になるのは嫌らしい話、価格である。

───２トン車満杯で三千円だよ。

安いけどそれは無理。うちの畑じゃ多すぎる。さすがはプロである、農家のプロ。種も、苗も、追肥も、堆肥も、何を訊いてもスケールがデカ過ぎる。軽い気持ちで冗談でも言うおうものなら、何でもかんでもトン単位で持って来そうな勢いである。

───兄やん、牛糞はあげるけど袋は返してね。

お、おう。

そう言って、小さな畑の来年ゾーンに牛糞を撒き丹念に耕した。余った牛糞は秋に植える玉葱用にストックした。それは、この秋デビュー予定のアイドル、じゅんこ、ももえ、まさこの為の肥料となる。

彼女らの種を植えるのは９月の半ば。苗を植え付けるのはサツマイモを掘った跡地。意図する事なく進む準備。菜園ネットワークが広がるにつれ、作業は勝手にオートメーション。サヨリは今日も元気です。

───なんだかもう、楽ぅ〜！！。

もうね、僕は一生涯、牛糞に困る事などないのだろうな。それは、ウンチに困らない人生の幕開けで、それと同時に家庭菜園から手が引けぬという祝福と呪い。いつでも欲しいものが手に入る。物資が外堀から埋められてゆく感覚。

───僕の畑が化ける予感。

独りだったら、果たしてここまで来れただろうか？。否、無理だったに違いない。ど素人が畑に手を出す愚行なのだ。縦横斜めの繋がりが無ければこうはいかない。

ありがたい事である。