───畑、仕事、ご指名、介護。
皐月の閑古鳥が悲鳴を上げて逃げ出す水無月。ゆっくりと時が流れる桃畑の日々が続くのかと思いきや、ここに来てスケジュール調整が困難を極める。
───明日、徳島に行けるか？。
一瞬考えて了解を出す。その２分後に気づくダブルブッキング。青ざめながら再調整。桃畑どころか、自分の畑さえ顔を出せない。iPadのカレンダーを見ると、６月は気が抜けない状態になっていた。
───こんなの初めて。
今日は庵治の石屋さん。自社運営サイトの件で相談があるのだとか。スクーターを購入したのがバレたのだろうか？。お得意様が容赦をしない。もうね、誰から聞いたの？。田舎ですもの、何をやってもすぐにバレる。
何が言いたいのかというと、
───今日もカロリーメイトじゃない！。
庵治町と牟礼町。
どの石屋さんへ行くときも、竿を持って釣りに行くときも。お昼は大木戸でうどんを飲む。少し走れば全国的に有名な山田家もあるけれど、庶民はやっぱりセルフです。
───ぶっかけ冷小。
冷たいぶっかけが僕の夏の定番で、懐が富豪なら肉ぶっかけだけれど、コロナが始まってから「肉」の一文字が言い出せない。カロリーメイト生活を続けたせいか、「小」で満足出来る体になった。いつもそう、いつだってそう。トッピングはいつものコロッケ。
───冷たいなぁ、塩が効くなぁ、美味しいなぁ。
午前中に畑と桃で汗を流した後のぶっかけ。冷たい出汁が五臓六腑に染み渡る。軽く濃い味付けのソルトパワーで疲れが吹っ飛ぶ。塩が抜けた体に塩を投入しているのだから、出汁が旨いに決まってるけれど、旨いモノは美味いのだ。
───そして、目の前に見えるは巨人眠る五剣山である。
食べ慣れた麺と出汁を飲み込んでいると、今日とは別のお得意さんが僕の前に座った。大木戸あるあるだ。それにしても、いつ見てもデカい。月の陰に太陽が隠れる日食のように、窓越しに見えた五剣山が視界から消える。お盆には溢れんばかり皿の山。それを見てしまったら、もうトレイから目が離せない。
───肉うどん３玉、コロッケ、さつまいもの天ぷら、大食いチャレンジ開催決定。
すげぇな、若けぇな、腹壊すなよ。
未だコロナ禍。故に透明ボードを隔てて差し向かえ。お互いに作業服。それはどちら側から見ても鑑別所の面会シーンのよう。軽く会釈をし、軽く世間話に花を咲かせる。午後の予定を訪ねられ、素直にそのまま伝える。小さな町だもの、これくらい話しても守秘義務にはあたらない。
───では、良い話があったら教えて下さいね。
お約束の言葉でランチタイムを締めくくる。お盆に乗せた丼を返して店を出る手前で呼び止められる。
───用事が終わったら、うちんくにも寄ってくれ。
今年の６月、勢いある。
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