ミニ白菜、発芽確認！

　キャベツも、白菜も、僕にとっては未知の生物。だってそうでしょう？　僕の経験値の中に、彼らの成功事例がまるでない。だから、成長イメージがつかめない。

　白菜レベルゼロである（汗）

　そんな僕が白菜レベルを上げる気になったのは、相棒からのコメントからである。ミニだったらやろかな？　って。やれそうな気もするな？　って。

　そんなぶらり散歩気分でミニ白菜の種を買い、コンビニ気分で種を仕込んで、今日もサヨリは元気です。

　はじめて品種。どんな野菜でも種をまいた後はいつも思う。

　これ、ホントに発芽するんか？

　気温が低い春夏野菜よりも、秋冬野菜の発芽率は高そうに思える。けれど、心の底では常に半信半疑なのである。

　事務所でこそりとまいた種。霧吹きでシュッシュと水をやることわずか三日。生まれたてのバンビのような、ひょろりとした新芽を確認してほくそ笑む。

　九月十五日（金）午後十時の出来事。

　発芽確認の瞬間は、いつだってうれしい（笑）　あれだ……どんな野菜でも新芽が息吹くと、眺めてしまうものなんだねぇ……ついつい、何度も眺めてしまう。

　見とれてしまって、見惚れてしまう。

　そのまんま、トレイの上から見ればいいのに、わざわざトレを持ち上げてみたり……

　この芽が白菜になるなんて……まったく現実味を感じない。けれど、本場が五枚になったら畑デビューさせるつもりである。

　いつもなら、発芽を確認すると、その日のうちに畑へゴー。それが僕のスタイルだった。

　けれどこの春は、高確率で虫に切られた。どこの馬の骨とも知れない虫に。この夏のメロンもそうだったし、去年の大根もそうだった。それは、ピングレディに指名手配されるレベルの悪行である。

　つまり、うちの畑には新芽を切り取る魔物が潜む。まぁ、農薬を使えば問題ない。そして、その農薬も持っている、オルトラン！　だからといって、農薬を使う気にもなれない。

　だから、この子は事務所で育てる！

　これで、秋冬野菜の役者が出そろった。大根も、白菜も、まだ発芽確認できないホウレン草も。時間をずらせて種を仕込むつもりである。

　玉葱の苗植えはずっと先（笑）

　今だ発芽確認できてない（涙）

　とは言え、畑も一段落できそう……じゃない。次の春に向けた土作りが残ってる。後輩くんちの畑の雑草の運び出し……さてさて、いつやろかな？　二十往復くらいで足りるだろうか？

　それが終われば、畝間が枯れ草で覆われる。それが済めば、ようやく畑に本物の〝一段落〟がやってくるのだ。

　ぼちぼち頑張ろ（笑）

　そして二日後、悲劇は起こる…。

　〝徒長〟である…。