自家栽培、今季最大のミスを発見！

　僕は朝が苦手である。

　前世はきっとカブトムシか何かだったのだろう。そりゃ、若いころに比べりゃ、少しはマシになったのだけれど、それでも得意な方じゃない。午前七時に会社集合！　これくらいで勘弁して欲しいといつも思う。昔から歳を取ると、夜、眠れなくなると言う。そんな年齢になっても、そんな経験を僕は知らない。ナンボでも寝ていられる。むしろ…眠い。その習性はカブトムシより猫に近い気がしている。

　そんな僕が早朝の畑に立っている。その裏事情は畑の王者の記事のとおり。水やりをサボった罰ゲーム。それでも気分は悪くない。一瞬で眠い目が覚めるような、清々しいくて、冷めた空気が心地よい。赤く熟したトマトを齧りると昔の記憶が蘇る。夏休みのラジオ体操。行きたくないのに、行くっきゃない。嫌々起きて、嫌々行って、ハンコの帰りに拾って帰ったカブトムシ。昭和のガキはそんなもので、今日もサヨリは元気です。

　新しい朝がきた…ってかぁ♪

　気持ちよく畑に入り、気持ちよく収穫を終え、気持ちよく水を与えて、気持ちよく畑の外から撮影すると最悪だった。こんなの、キカイダー０１だったら変身不能なパターンじゃん！　お日様が…足りない…。これが分かるアナタ、そりゃもう、お友達です。だってそうでしょう？　アスパラガスのウォールマリアが日光を遮っていたのだ。これではナスに朝日が当たらない。

　肥料食いで、水はジャバジャバ必要で、お日様大好きナスなのだ。なのに、お日様の愛が届いていない。どおりでうちのナス、他所の子よりも茎が細いわけである。それでも、家で喰う分には困らない。その程度に収穫は出来ている。でも、何か…ごめん。たった二メートルだけ位置をズラせばもっと大きく育ったであろうに。今更、植え替えも出来ないし、アスパラを切る愚行も犯せない。

　失敗だけれど、続行じゃ（涙）

　小さな畑の難問は、野菜の配置をどするかである。初挑戦だった昨年。なーんも考えず、直感で買った苗を、買った順番にドンドコ植えた。畝間も株間も知らなかった。当然にように野菜の位置関係はトンデモだった。それでも僕は挫けない。失敗も成功の肥やし。僕は気にせず写真をブログに投稿し続けた。大丈夫、大丈夫、読者に菜園家などいるワケがない。でも、運命はそれを許さなかった。

　私の畑の記録によると…

　知ってる、それ、嘘でしょ？。友人は野菜のプロであった。小論文のようなメールに我悟る。僕と友人とは、悟空とヤムチャくらい戦闘力に差があった。悟空と言っても、あっちの悟空は青い方。ははー－－っ！　格さんの印籠に目を丸くした悪代官の気持ちが今ならわかる。こっ恥ずかしい気分でメールを眺めど、文字は読めれど意味が分からん。的を外した返事を返した記憶ある。

　それよりも何よりも、悪代官の暴走列車をどんな気持ちで眺めていたのか？　とは言え、鼻息荒げた暴走列車は止らない。つまり、僕のイケイケルンルンに口が挟めなかったのだろう。友人が自家栽培を嗜む事実を告げられたのは九月の頃。秋冬野菜の準備に入り、アイドルじゅんこ（玉ねぎ）の種を買ったころ。僕が冷静さを取り戻したころ。

　いつも、君は賢いな（笑）

　今思えば、僕の気持ちが覚めた秋。それがベストタイミングだと考えたのだろう。そんな事を想いながら、畑の写真を眺めて我思う。まだまだ、修業が足らんのな。気を遣わせてばかりでごめんね。

　その夜、畑の教科書を読み直したのは言うまでもない（笑）