短編小説『邂逅（００５お兄ちゃん）』

『邂逅』００５お兄ちゃん

　レンタル畑に真っ赤なテント。そこから突き出された双眼鏡が異様であった。それに加えて拡声器である。甲高い共鳴音が耳を刺す。お願いだ、それ以上は止めてくれ。早朝６時の閑静な住宅街。それだけは迷惑千万。オレは条件反射で手を横に振った。

「ちぃ！」

　拡声器からの舌打ちと共にリン先輩のお出ましだった。早朝のシンデレラが赤みがかったホッペをぷぅぅぅっと膨らませてオレを睨んだ。サプライズか何かのつもりだったのだろう。予定を邪魔されたのが気に入らなかったらしい。ご立腹である。

「ただいまっ」

「あ、おはようございます」

「そこの少年、だだいまと言われたら？」

　相変わらず、意地悪な笑顔の出来る人だ。その場で固まっていると、朝の散歩の老人が、これまた慢心の笑顔でオレの背中を叩いて通り過ぎた。頑張れ、若造！。そう言わんばかりの笑顔であった。なんか爺ちゃん……ありがとな。

「お、おかえりなさい」

　赤いテントの向こう側。そこに佇む富士山くらい話したいことが山ほどあった。訊きたい事も山ほどあった。けれど、あの笑顔の前では何も言えないオレがいた。

「がんばって書いているわね。ブログ。よく出来ましたのハンコをあげたい所だけれど、そのハンコはもう少し先みたい。アー君はまだまだこれから。可能性が見えています」

　いやいやいや。そんな事より何処の国に行っていたのか？。強化合宿とは何なのか？。普通、そっちの方が気になるでしょう？。

「そうですね。ブログの方はこれからですよね。それより、何処の国に行っていたのでしょう？。強化合宿って何ですか？」

　素朴な疑問をそのままぶつけた。

「ん？、ベルギーよ。国際芸術アカデミーに呼び出されたの。わたし、絵を描いているじゃない。学校からの依頼を受けてね。わたし東大目指しているの。だから、内申点が上がるって言われたから行ってきたの。今時、音速ジェットで世界中、何処でも日帰り出来る時代じゃないの。もしかして、海外の経験が無いとか言う？。四国の中学って、修学旅行は何処に行くの？。それより強化合宿って何の話？」

　なにその、女子高生がぶらりコンビニ気分で海外旅行て？。

　随分な質問返しと心の煽り運転である。そうですか、はい、そうですよ。オレの修学旅行は沖縄でしたよ。有頂天でシーサーの置物をお土産に買って帰りましたよ。オレが何でも知っているように話しているけど、絵の話は初耳で、強化合宿は、いつもの母親が宇宙スケールの勘違いをしたようだ。なんだよ、国際芸術アカデミーって？。それでも美人の称号は最強のアイテムである。その眩しさにオレは言葉を失っていた。いつもの作業着姿がドレスに見える。

「ところで、ところで、アツシ君。わたし、ずっと、ずっと、ずーっと、ベルギーからブログを読んでいたの。でね、思ったの。やっぱり、わたしの目に狂いは無かったって」

　何を言ってるのか分からん人だ。何を言っても可愛い人でもあるのだけれど。その場の空気に耐えきれなくて、オレはジョロに水を注いで、キュウリに水をやり始めた。あ、こいつは収穫時だな……そう思いながら。

「聞いてる？。感性なのよ、感性の問題。人が書く文章ってね、氷山の一角だと思うの。感じた事を文字に書く。それは簡単そうに思えてそうじゃないの。人が文字に出来るのはほんの一部。氷山の一角。その下に膨大な思いが無いと人の心は動かせない。そう思うの。アー君の感性は凄いよ。あの富士山みたいに。ねぇ、アー君、聞いてるぅ？」

　聞こえていますよ、聞いています。でもそれは買い被りという奴さ。野菜を育てて思うことなんて誰だって同じようなもの。それを富士山みたいって。えこひいきにも程がある。ん、リン先輩、えこひいきしてくれてるの？。鎌を掛けてみるか。

「はい。聞こえていました。でも、それって、他人が聞いたらえこひいきみたいに聞こえます。僕にはそんな感性なんてありませんから」

「わたしはね。好きな人にだけ、えこひいきをするの。だから、これはえこひいきじゃないわよ。思った事を言ったまでよ」

　ジョロの先がポロリと落ちた。

　落ちた先を取り付けて直して、オレはジョロに水を注いだ。今度は、トマトにお水をあげよう。あ、こいつも収穫時だ。朝飯に丁度良いな。ナスはどうかな、ナスはどうかな……。

　現実逃避、全力だった。

「だからもう少しだけがんばって。その先の風景がわたしはみたいの。そうすれば、あの小包の真相が分かる気がするの……きっとね。曾お爺さんと彼女との関係を知りたいんでしょ？。曾お爺さんの遺伝子が書く文章。そこに謎を解く鍵が隠されているのよ。だから、アー君にしか出来ないミッションなの、分かってる？」

「だったら、妹もいますけどね」

「中学生の妹さんね。あの子可愛い。あの子の方が、アー君よりも文才がありそうね。でもそれは無理なの。女の子だから。男の気持ちは描けないの。だから、アナタが頑張るしかないでしょ？」

　またあの笑顔である。なぜだろう、あの笑顔には逆らえない。もしかしたら、前世で出会ってたような気さえし始めた。オレはマジマジと彼女の顔を見た。初めて彼女を直視した。こんな事って……。背中から冷たい汗が流れた。違和感というより嫌な予感。リン先輩、あなた、どう見ても高校生に見えませんね。

「リン先輩。ひとつ聞いても良いですか？」

「何かしら？」

「リン先輩って高二ですよね？」

「そうだけれど、何か？」

「いや、その……」

「はっきり言いなさいよ、男でしょ？」

「先輩それ、セクハラです。まぁ、それは良いです。僕も男子です。はっきり言います。もしかして、リン先輩って年下ですか？」

「当たり前でしょ？。飛び級してるもん。飛び級組なんて幾らでもいるわよ。わたしみたいに中学飛びは、義務教育の日本ではまだ特例らしいけれど。でもさ、飛び級なんて海外では当たり前だよ。あたくし、順当なら中二デス。でも、もう、お姉さんのフリするの疲れちゃった。よろしくね、お兄ちゃん」

　先輩は妹と同じ歳だった。

短編小説『邂逅かいこう』全１２話

• ００１パンドラの箱
• ００２天才少女
• ００３ブログ
• ００４コメント
• ００５お兄ちゃん
• ００６自惚うぬぼれやさん
• ００７お月様
• ００８まほろば
• ００９ブログ王
• ０１０新戦力
• ０１１輪廻転生りんねてんせい
• ０１２邂逅かいこう
• あとがき